En septembre 2019, Gaspard Koenig a publié un excellent livre La fin de l’individu : Voyage d’un philosophe au pays de l’intelligence artificielle . Le 23 août 2023 il revient avec Humus, mi roman, mi essai, paru aux éditions de l’Observatoire. En somme, c’est un voyage au pays des vers de terre. L’ouvrage aborde des thèmes écologiques et politiques d’actualité. Il suit le parcours de Arthur et Kevin, deux agronomes diplômés d’AgroParisTech. Arthur est issu de la bourgeoisie parisienne, Kevin est fils de modestes ouvriers agricoles. Ils deviennent amis et se passionnent pour la géodrilologie, la science des vers de terre. Ces petites créatures sont essentielles à la santé des sols et à la vie sur notre planète.
Arthur se lance dans la permaculture à la ferme de son grand-père. Il veut utiliser les vers de terre pour améliorer la qualité du sol dévasté par les pesticides. Kevin développe une start-up de vermicompostage qui permet de produire du compost de qualité grâce aux lombrics. Ils sont convaincus que le monde peut encore être sauvé. Mais très vite, ils vont être confrontés à la dure réalité. C’est tout cela que l’auteur va nous présenter dans un style tout à la fois réaliste, satirique et même technique. En effet, il décrit avec précision le travail agricole et le monde rural.Il utilise un vocabulaire technique pour expliquer le fonctionnement du vermicompostage ou de la permaculture. Il pratique également l’humour pour critiquer la société moderne et son rapport à la nature, ou pour se moquer des idéaux écologiques des citadins, de l’avidité et le greenwhashing des industriels ou encore de l’incompétence des politiques.
Le roman parle aussi d’amour, d’amitié et de solidarité. En 2023, il a été finaliste du prix Goncourt et récompensé par le prix Interallié.
Kourde Yacine. 12 décembre 2023.